24. 亲事

澄园里发生了那样的惨事，苏氏和沈芜自是受了惊吓，被下人们搀扶着回了房中。

陆厌本就病怏怏的，眼见正厅里的表演落下了帷幕，他便也继续装着病重的模样，起身告了退。

国公爷走出正厅时，余光瞟了眼角落里的陆淮和宁妤二人，想起和丞相私下的约定，就派人将陆淮叫来。

他回到前院的书房中，端坐在书案前，陆淮站在他眼前。

国公爷抬眸看向陆淮。他这个儿子，本就是他最心爱的女人所生。每每看着陆淮的脸，他就不自觉会心软些。

只是如今陆淮早已长大成人，又肩负着世子的重担，未来国公府就要全权交到这个儿子手中，他如何能不为自己的亲生孩儿打算呢？

陆景已是半个残废，往日那些个通房也没能为他留下个一儿半女；而陆厌成日里卧床不起，还不知能苟活到何日。他现在唯一可以寄予厚望的，就只剩陆淮了。

“上次和你说起娶妻之事，你考虑得如何了？”国公爷开门见山地问。这些日子他为陆淮张罗婚事，料想他定然是有所察觉。

国公爷这般发问，心中必然是已经有了自己的打算。陆淮上次装着病，仗着国公爷对他的那点愧疚而避开了这个话题。但近来他随国公爷出入那些官宦之家，又参加了许多大大小小的席宴，自是明白国公爷想为他娶妻之心已是迫不及待了。

可陆淮他自幼生长在落霞谷这样无拘无束的地方，从未想过自己的婚姻大事会成为稳固地位的工具。

国公爷见陆淮迟迟不肯回话，笑着站起身拍了拍他的肩膀，“你如今年岁也不小了。我像你这么大的时候，早就和你娘私定了终身。你可曾有什么意中人？”

听国公爷这么问，一张绝代无双的面容恍惚浮现在陆淮的脑海中。他摇了摇头，试图将这无端恼人的念想甩出去。

“既然还没有心仪的人，那不如我这个做父亲的，给你安排？”

这话虽是疑问，却带着不容拒绝的威严。

陆淮神情冷淡地拂开国公爷搭在他肩上的那只手，“还望父亲见谅，我还没有成婚的心思。”

陆淮的拒绝早就在国公爷的意料之中。看着自己的孩儿冷着张脸的模样，国公爷不禁回忆起他年轻时的样子。

孩子大了，从前虽没能在他膝下承欢，但到底是他的亲生孩子，脾气秉性自有几分像他。

国公爷从前被迫和心爱的女子分离，娶了苏氏为妻。虽说当年他也有诸多不愿，但苏氏的母家地位还算不凡，而这些年苏氏将府邸大大小小的事务都安排得十分妥当，他无论是在朝堂还是府宅中都能过得舒心畅快。

他如今年近半百，回首前半生，这才明白了他父母的苦心。若是当年他当真舍弃了世子的身份，同陆淮的母亲一起过普普通通的生活，他还能有这样锦衣玉食的生活吗？

国公爷深深地看了陆淮一眼。

纵使陆淮这些年可能会如同他当初怨恨自己的父母那般怨他，但他也不得不为陆淮、也为国公府的未来提前做好打算。

想到这里，国公爷再没有别的顾及，斟酌着开口道：“丞相府的千金——孟嫣然，你这些日子参加宴席也是见过的。你觉得她如何？”

陆淮不是听不懂他的意思。只是他从前逍遥江湖自在惯了，向来见不得那些弯弯绕绕的花花肠子。平日里应付澄园里的那些事就让他有些厌烦，若是真在京中娶了妻扎了根，那还得了？

只是他刚张了张口，就听国公爷继续道：“你院里的那个名叫阿妤的丫鬟，你可喜欢？”

上次听苏氏在他面前说起陆淮讨了个丫鬟去听雪苑，他本也未过多放在心上。只是刚才在长廊里看见他二人举止亲密，陆淮对宁妤的照顾不似对待一个普通的丫鬟，国公爷也不自觉上了心。

陆淮垂下眼眸掩盖着神色，不愿将心中所想暴露出来。

他从前见宁妤在府中过得不好，不知不觉间就对她多了几分关照。他虽知她心思不纯，但到底是因为她受了旁人的许多冷眼和折磨，这才不得不铤而走险，想让他护她。

只要他在国公府一日，自然是不愿再看宁妤受苦。这样的想法，不过是为了护她周全，并未有旁的心思。

陆淮对国公爷的问题避而不答，国公爷也并未恼怒。他只道自己的孩儿脸皮尚薄，不便将自己的情意袒露给长辈罢了。

“你可知道，景儿被伤一事，你那个丫鬟也有参与其中。”

国公爷派出去找寻真凶的人手乃是自己一手调教出来的亲信，自是非同常人。更何况以宁妤那样的身份和容貌，纵使她有意隐藏，也总难逃有心人的眼睛。

当日在厨房与她换班的小丫鬟本就胆小怕事，不过几个简单的问询间就交代了一切。

国公爷早先就听说过宁妤的名，又知陆淮对这个贴身丫鬟甚为亲近，这才免了宁妤的惩罚。

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